Divorcio de Josefina

El matrimonio religioso celebrado la víspera de la coronación no había dado hijos. El nacimiento en 1806 del hijo de Éléonore Denuelle, y luego el del conde Walewski en 1810, probaron que la esterilidad no venía del Emperador. Tras Wagram, la cuestión dinástica se volvió urgente: sin heredero directo, el Imperio recaía en los hermanos, ninguno de los cuales se había impuesto.

En el salón del Trono de las Tullerías, ante la familia imperial, Cambacérès y el archicanciller, el Emperador y luego la Emperatriz leyeron el acta de disolución. Josefina, con la voz quebrada, no pudo terminar y Regnault de Saint-Jean-d'Angély concluyó por ella. El senadoconsulto del día siguiente pronunció el divorcio civil; el tribunal diocesano de París anuló el matrimonio religioso en enero de 1810, por defecto de consentimiento y ausencia de testigos.

Josefina conservó el título de emperatriz, la Malmaison, el castillo de Navarre y tres millones de renta. Recibió a Alejandro I en 1814 y murió en Malmaison el 29 de mayo de ese año; el Emperador, en la isla de Elba, lo supo por un periódico.

El cálculo dinástico triunfó y fracasó a la vez: María Luisa le dio un hijo en marzo de 1811, pero la alianza austriaca no impidió que Viena se uniera a la coalición en 1813, y el rey de Roma nunca reinó.