Napoleón se instaló dos veces en el palacio de verano de los Habsburgo, en 1805 y en 1809. Allí firmó el tratado que humilló a Austria — y allí murió su hijo, el duque de Reichstadt, a los veintiún años.

Contexto histórico

No hay gesto más elocuente: el vencedor no se alojó en la Hofburg, en el centro de Viena, sino en Schönbrunn, en la casa de campo de los Habsburgo, bajo los frescos encargados por María Teresa. En noviembre de 1805 como en mayo de 1809, Napoleón trabajó en los aposentos de la familia imperial austriaca y fechó allí sus decretos. Era una manera de decir que a un adversario no se le visita: se le ocupa la casa.

El 12 de octubre de 1809, durante una revista en el patio de honor, un joven sajón de dieciocho años llamado Friedrich Staps se acercó con una petición y un cuchillo de cocina bajo el abrigo. Detenido e interrogado por el propio Napoleón en presencia de Rapp, rechazó el perdón y declaró que volvería a intentarlo. Fue fusilado cinco días después. El episodio marcó hondamente al Emperador: el odio alemán ya no era asunto de gabinetes, tenía ahora rostro de veinte años.

Dos días más tarde, el 14 de octubre de 1809, se firmó en el palacio el tratado de Schönbrunn. Austria cedió Carintia, Carniola, Trieste, Salzburgo y la Galitzia occidental: tres millones y medio de súbditos perdidos, el acceso al mar suprimido, una indemnización aplastante. Fue la paz más dura impuesta a Viena — y sin embargo, seis meses después, Napoleón se casaba con la hija del vencido.

La ironía se cerró una generación más tarde. Napoleón II, duque de Reichstadt, criado en Schönbrunn como archiduque austriaco, murió allí de tuberculosis el 22 de julio de 1832, a los veintiún años, en la misma habitación donde su padre había instalado su despacho. El palacio conserva la huella de dos reinados que se anularon.