Coronación como rey de Italia

La República italiana, nacida de la consulta de Lyon en 1802, tenía a Bonaparte por presidente. Convertido en emperador, ya no podía presidir una república: había que alinear el título italiano con el francés. En marzo de 1805 la consulta de Estado de Milán fue a París a ofrecer la corona.

La solución fue una unión personal: Napoleón era rey de Italia, pero las dos coronas debían separarse a su muerte. La promesa no costaba nada y calmó, por un tiempo, a las cancillerías.

El 26 de mayo de 1805, en el Duomo de Milán, Napoleón se ciñó él mismo la corona de hierro de los reyes lombardos, la antigua diadema de Monza, pronunciando la fórmula tradicional: «Dios me la ha dado, ay de quien la toque.»

El gesto repetía el de Notre-Dame seis meses antes y elegía deliberadamente una legitimidad más antigua que la de los Habsburgo: era la corona de Carlomagno y de los emperadores medievales recogida ante sus narices. Eugenio de Beauharnais fue nombrado virrey en junio y gobernaría el reino hasta 1814.

En junio la República ligur fue anexionada a Francia: Génova y su marina pasaron bajo pabellón francés. Para Viena, que acababa de ver la Lombardía convertida en reino y el norte de Italia enteramente organizado desde París, era la ruptura del equilibrio de Lunéville.

Austria se unió a Rusia y a Inglaterra en la tercera coalición durante el verano. Tres meses después de Milán, Napoleón levantó el campamento de Boulogne y marchó hacia el Danubio.