Los Cien Días

En la isla de Elba, Napoleón seguía las noticias de Francia: la renta prometida no se pagaba, la Carta irritaba a un ejército puesto a medio sueldo, los emigrados reclamaban los bienes nacionales, el clero recuperaba el registro civil. El congreso de Viena hablaba de deportarlo más lejos. El 26 de febrero de 1815 embarcó con mil cien hombres en el Inconstant.

Desembarcado en el golfo Juan el 1 de marzo, evitó el valle realista del Ródano y tomó la ruta de los Alpes. En Laffrey, el día 7, avanzó solo hacia el 5.º de línea enviado a detenerlo y abrió su levita: «Si hay entre vosotros uno que quiera matar a su emperador, aquí estoy». El batallón se le unió. Grenoble, Lyon y después Ney —enviado a traerlo «en una jaula de hierro»— se le sumaron. Luis XVIII dejó las Tullerías la noche del 19; Napoleón durmió allí el 20.

El régimen debía rehacerse una legitimidad: el Acta adicional redactada por Benjamin Constant instauró dos cámaras y la libertad de prensa, pero solo obtuvo un millón y medio de sufragios; la Vendée se sublevó; el Campo de Mayo del 1 de junio fue más fiesta que adhesión.

Sobre todo, la declaración del 13 de marzo había puesto a Napoleón fuera de la ley: no habría paz negociada. Había que batir a los coalicionistas antes de su unión. El 12 de junio partió hacia Bélgica; seis días después todo se decidió en Waterloo. Los Cien Días duraron ciento diez, del golfo Juan a la segunda abdicación.