Emmanuel de Grouchy

In Paris geboren, gehörte Grouchy durch die Frauen zum Aufklärungssalon: Schwester Sophie heiratete Condorcet — Milieu, in dem das Schwert des Marquis manchmal Zugeständnis an das Ancien Régime schien, das er dennoch jung diente: Straßburger Artillerie, La Fère, Kavallerie, schottische Gardekompanie mit hohem Rangäquivalent.

Die Prinzipien von 1789 begeisterten ihn; er verließ die Garden, trat dann 1792 als Oberst von Jägern, Dragonern und Husaren wieder ein, wechselte vom Midi in die Alpen, wo die Eroberung der Savoyen leichte Kavallerieglanz brachte.

Divisionsgeneral durch Abgeordnete im Auftrag verteidigte er Nantes gegen Vendéeer vor adeligem Verdacht: Suspendierung, Dekret vom 15. Thermidor Jahr II, Rückzug in der Manche während der Schreckensherrschaft — diskretes Überleben im Kontrast zu späterer Feuereifer.

Zurückberufen, wurde er Stabschef der Armee der Ozeanküsten, Verbindung mit Hoche, Sieg von Quiberon gegen Emigranten, dann Befehl über die Westarmee und Stab der drei vereinten Armeen; die Irlandexpedition scheiterte, doch die Republik behielt einen Manövergeneral.

Unter Joubert in Italien zwang er Karl Emanuel IV. in Piemont zur Abdankung, glänzte vor Novi, wurde im Feld verwundet, verlor zwei Pferde bei der Trebbia; bei Novi nahm die linke Flanke viertausend österreichische Gefangene, bevor Paturno mit vierzehn Verwundungen die Gefangenschaft besiegelte — heldenhafter Abschluss der republikanischen Phase.

Für Empire Napoléon zeichnet dieser Weg den nützlichen konvertierten Adel: jakobinisch genug für Dekrete, sabelhaft genug für Bulletins, bevor Bonaparte Richter verdächtiger Freundschaften wurde.

Nach einjähriger Gefangenschaft ausgetauscht, sah er Brumaire mit Abscheu und protestierte schriftlich gegen das Konsulat; dennoch diente er im Engadin, ersetzte den kranken Macdonald an einer Reservedivision, vor Hohenlinden, wo sein Wert den moreauschen Ruhm bestätigte — Bindung, die imperialen Aufstieg lange einfror.

Bis 1805 ohne großen Befehl, erhielt er Kavallerieinspektion und toskanische Missionen für den König von Etrurien; der österreichische Feldzug stellte ihn wieder vorn: Wertingen, Günzburg, Ulm, Krankheit vor Austerlitz nach Frankreich, nicht vor dem Maß taktischer Kompetenz.

1806: Dragonerdivision, Verfolgung nach Jena, Einzug in Berlin, Gefechte bei Zehdenick und Prentzlow, Lübeck, Weichsel, Thorn — Massenkavallerie, von der Napoleon träumte, um die geschlagene preußische Armee zu zermalmen.

Bei Eylau am 8. Februar 1807 stellte er morgens viertausend Mann; abends blieben kaum zwölfhundert, sein Pferd tot, er schwer verwundet — Lafayette als Adjutant rettete ihn; das bayerische Kreuz von Maximilian Joseph krönte das Opfer vor Friedland, wo das 19. Bulletin ihn schmeichelnd nannte.

Der Tilsiter Frieden krönte das Jahr: Großadler der Legion, Reichsgraf in Aussicht, während der Kaiser Spanien öffnete, wohin Grouchy bald das Gouverneurszepter von Madrid mehr als Höfling der Tuilerien tragen sollte.

Für Empire Napoléon fixiert dieser Block Grouchy unter den Schlachtentötern des Zenits: noch kein Marschall, schon General, dessen Name den feindlichen Stab erschütterte, solange Schnee und Schlamm ihn nicht warfen.

In Spanien unter Murat, Gouverneur von Madrid, unterdrückte er den Aufstand vom Mai 1808 mit der Härte, die die Hauptstadt forderte; erschöpft vom iberischen Theater, bat er um Rückkehr und ging 1809 nach Italien zu Kavallerieattacken neben Eugen vor der Vereinigung mit der Grande Armée in Deutschland.

Bei Raab half seine Manöver, den Tag zu entscheiden; bei Wagram am 6. Juli schlug er die österreichische Kavallerie und umfasste das Korps des Erzherzogs Karl; zwei Tage später zermalmte er Rosenbergs Nachhut — Napoleon ernannte ihn zum Kommandeur der Eisernen Krone und zum Generaloberst der Garde-Jäger zu Pferd, institutioneller Gipfel ohne Marschallstab.

1812 führte er das 3. Kavalleriekorps: Dnjeprübergang, Krasnoi, Smolensk, Borodino, wo eine Büchsenkugel seine Brust durchschlug, Sohn daneben verwundet, Pferd tot — bitterer Glanz des letzten großen Sieges vor dem Brand.

Rückzug: Malojaroslawez unter Eugen, Deckung bei Wjasma, wo er Artillerie rettete; Davout ersetzte ihn in der Nachhut vor der heiligen Eskadron um den Kaiser — ultimatives Vertrauen und goldener Käfig für einen General, der von Infanterie träumte.

1813: Weigerung, nur Kavallerie zu bleiben, Rücksendung der Befehle an den Minister, Landgut, dann patriotischer Brief, wenn die Grenzen wichen; Colmar, Vogesen, Brienne, La Rothière, Vauchamps, Montmirail, Troyes zurückerobert, neue Wunde bei Craonne — zerschlagener Körper erklärt bourbonische Aufnahme als Inspektor statt Paria.

Für Empire Napoléon illustriert Grouchy die Spannung zwischen Elitespezialisierung und Gesamtkarriere: der Meister der schweren Attacke will Fußheer, der Kaiser will Pferdehammer bis zur politischen Leiche.

Ab März 1815 rief man den Treuesten der Treuen in die Tuilerien: Hingabe an die Nation, Befehl über die 7., 8., 9. und 10. Militärdivision, Weg nach Lyon, wo Herzog von Angoulême die Hinrichtung der Konvention von La Palud forderte — Grouchy verwies an den Kaiser und ließ den Prinzen auf Befehl in Sète vor Marseille einschiffen.

Dieser politisch-militärische Akt brachte Marschallpatent vom 17. April 1815 und Pairwürde — Blitzbeförderung in verspäteter Liste, wo jeder Name die belgische Kampagne wog.

Organisator der Alpenarmee, Verteidigung von Savoyen und Piemont, dann Rückberufung nach Paris und zur Pairkammer, erhielt er endlich Oberbefehl der Kavallerie der Nordarmee — mobile Masse, die napoleonisches Spiel gegen Wellington und Blücher vervollständigen sollte.

Am 16. Juni bei Ligny auf dem rechten Flügel gegen Preußen trug er zu Napoleons letztem offenen Feldsieg bei: schwerer Schlag, doch feindliche Armee nicht vernichtet, Blücher verwundet ohne Auflösung der Koalition.

Bei einbrechendem Abend beauftragte ihn der Kaiser, die abziehenden Preußen zu verfolgen — Befehl, den Historiker als starr oder untergeordnet wirklicher Bewegung debattieren, erster Stein der Kontroverse.

Für Empire Napoléon ist Ligny Grouchys ironischer Gipfel: seit Wochen Marschall, gewinnt er eine Schlacht, die man weniger erinnert als das, was er am nächsten Tag auf anderem Feld nicht tat.

Am 17. Juni abkommandiert mit dreiunddreißigtausend Mann und hundertacht Geschützen, erhielt er den Auftrag, vermutlich zur Maas ziehende Preußen zu verfolgen; Depeschen widersprachen sich, Schlamm verlangsamte Märsche, Thielmanns Korps bei Wavre maskierte Blüchers Gegenmarsch zum Geschützdonner Wellingtons.

Gérard und andere drängten zum Geräusch der Schlacht zu marschieren; Grouchy berief sich auf schriftliche Instruktion und Befehl, Preußen vom Hauptfeld fernzuhalten — klassische Debatte Initiative versus Disziplin, die Stabsschulen ein Jahrhundert lang speisten.

Die Erdbeer-Mittagslegende von Walhain — in der Literatur verstärkt — symbolisiert volkstümliches Missverständnis eines Tages, in dem Minuten und Kilometer das Reich entschieden; St. Helena lieferte das beißende Epigramm über dreiunddreißigtausend « unauffindbare » Männer.

Bei Wavre am Abend des 18. griff Grouchy Thielmann an, während Blücher Waterloo verstärkte; am 19. schlug er überlegene Kräfte zurück, erwog Brüssel, las endlich kaiserliche Nachricht und zog über feindliche Linien nach Namur zurück ohne taktische Katastrophe — Rückzugsleistung oft vom belgischen Plateaudrama überschattet.

Reims erfuhr Abdankung; Proklamation an die Truppen rief zur Verteidigung von Vaterland und Freiheit unter dem König von Rom — letzter republikanischer Akt eines Marschalls, dem die Restauration die Angoulême-Einschiffung nicht verzieh.

Für Empire Napoléon ist Wavre Waterloos verzerrender Spiegel: lokaler französischer Sieg, europäische strategische Niederlage, und ein Name zum Synonym für Verzögerung, während die Befehlskette zwischen Paris, Caillou-Hof und flämischen Wegen geteilt blieb.

Juni 1815 schloss mit Nordarmeebefehl an Davout in Paris; die Ordonnanz vom 24. Juli proskribierte Grouchy — der König verzieh weder Angoulême noch Wavre. Fünf Jahre in Philadelphia gehörten zur Diaspora der Generäle des Reiches, die mit den Hundert Tagen fielen.

Zwei Kriegsräte erklärten Inkompetenz; die Ordonnanz vom November 1819 stellte Titel und Ehren auf den 19. März 1815 wieder her; 1821 zurück, pensionierter Generalleutnant, wartete er die Julimonarchie auf Pairwürde, Marschall von Frankreich (1831) und Sitz bei den Pairs — institutionelle Wiedergutmachung ohne moralischen Konsens der Öffentlichkeit.

Seine Memoiren, vom Marquis-Sohn in den 1870ern herausgegeben, plädierten Gehorsam gegenüber Befehlen vom 18. Juni und Fehlen formeller Anweisung, Mont-Saint-Jean zu verstärken — Dossier, das Bonapartisten zitieren, Gegner bestreiten, Historiker nach Archivfunden nuancieren.

Er starb am 29. Mai 1847 in Saint-Étienne auf der Rückreise aus Italien im Hôtel du Nord — provinzielles Ende für einen in Paris Geborenen, der Moskau und die Newa durchquert hatte.

Beigesetzt Père-Lachaise (57. Division), Name am Arc Nordseite (4. Säule), Kaserne in Saint-Étienne dann Schwimmbad am Ort materialisieren lokale Erinnerung; Waterloo-Debatte lebt in Bibliotheken mehr als auf der Straße.

Für Empire Napoléon bietet Grouchy die kälteste Lektion: ohne ihn auf dem Plateau, hätte die Garde kippen können? Die Frage bleibt offen, doch die ganze Karriere — Novi bis Wagram, Moskau bis Craonne — erinnert: der Marschall von vier Tagen war zuerst ein General von dreiundzwanzig Jahren ununterbrochenen Feuers.