9. Thermidor — Sturz Robespierres — 27 juillet 1794

Der Konvent erhob Anklage gegen Robespierre; er wurde am folgenden Tag mit Saint-Just und Couthon guillotiniert. Der Sturz des Unbestechlichen beendete den Terror und eröffnete die thermidorianische Reaktion. Als Schützling von Augustin Robespierre wurde Bonaparte etwa zehn Tage in Antibes verhaftet und dann von Kommandos ausgeschlossen: seine Karriere schien beendet.

Der Terror wendet sich gegen Robespierre

Das Gesetz vom 22. Prairial des Jahres II, im Juni 1794 beschlossen, hatte den Terror auf seinen Höhepunkt gebracht, indem es fast jede Garantie vor dem Revolutionstribunal beseitigte. Die militärischen Siege, beginnend mit Fleurus am 26. Juni, nahmen der revolutionären Regierung das Argument der Dringlichkeit: Die Guillotine arbeitete weiter, während die Gefahr zurückwich.

Am 8. Thermidor des Jahres II, dem 26. Juli 1794, trat Robespierre erneut an die Tribüne des Konvents und prangerte eine Verschwörung an, ohne jemanden zu nennen. Jeder hielt sich für gemeint: Die Angst schuf die Koalition, die keine Intrige zustande gebracht hatte.

Zwei Tage und eine Nacht

Am 9. Thermidor, dem 27. Juli, verweigerte der Konvent Saint-Just das Wort, überschrie Robespierre und verfügte dessen Verhaftung sowie die seines Bruders Augustin, Couthons und Le Bas'. Von der Kommune befreit, flüchteten sie ins Hôtel de Ville, ohne zum Aufstand zu rufen.

In der Nacht drangen die Truppen des Konvents ein. Robespierre wurde der Kiefer von einem Pistolenschuss zerschmettert, Le Bas tötete sich, Couthon wurde am Fuß einer Treppe gefunden. Am 10. Thermidor, dem 28. Juli, wurden zweiundzwanzig Verurteilte auf der Place de la Révolution guillotiniert, ohne Prozess, nach bloßer Feststellung der Identität.

Bonaparte vom Sturz erfasst

Die thermidorianische Reaktion baute die revolutionäre Regierung ab, schloss im November den Jakobinerklub und öffnete den Weg zur Verfassung des Jahres III. Sie erfasste auch die Schützlinge der Besiegten: Bonaparte, seit Toulon Augustin Robespierre nahe, wurde am 9. August 1794 verhaftet und im Fort Carré von Antibes festgehalten.

Nach etwa zehn Tagen mangels Beweisen entlassen, kam er stellungslos und verdächtig aus der Sache heraus. Vierzehn Monate der Ungewissheit begannen, bis zum 13. Vendémiaire.