Staatsstreich des 18. Brumaire — 9 novembre 1799

Am 18. Brumaire VIII stürzte Napoleon Bonaparte, unterstützt von Sieyès und seinem Bruder Lucien Bonaparte, das Direktorium. Die Sitzung des Rates der Fünfhundert in Saint-Cloud geriet in Verwirrung; das Eingreifen der Grenadiere und Luciens ermöglichte Napoleon die Machtübernahme. Das Konsulat wurde eingerichtet, Napoleon wurde Erster Konsul.

Ein Regime am Ende

Das Direktorium hielt sich nur noch durch Staatsstreiche: Fructidor V gegen die Royalisten, Floréal VI gegen die Jakobiner, Prairial VII gegen die Direktoren selbst. Die Finanzen waren ruiniert, der Krieg in Italien und Deutschland wieder aufgeflammt, die Konskription brachte den Westen und den Süden Frankreichs zum Aufstand.

Sieyès, seit Mai 1799 Direktor, suchte ein Schwert, um die Verfassung zu revidieren. Nachdem Joubert bei Novi gefallen war, wandte er sich Bonaparte zu, der am 9. Oktober aus Ägypten zurückkehrte und als Retter empfangen wurde — ohne dass ihm jemand die zurückgelassene Armee vorwarf.

Die zwei Tage

Am 18. Brumaire verlegten die Alten unter Berufung auf eine jakobinische Verschwörung die Räte nach Saint-Cloud und übertrugen Bonaparte das Kommando über die Pariser Truppen. Sieyès und Ducos traten zurück, Barras musste folgen: das Direktorium hörte an einem Vormittag auf zu bestehen.

Am Morgen des 19. empfingen die Fünfhundert Bonaparte in der Orangerie mit Rufen „Vogelfrei!“ und bedrängten ihn; er kam bleich und mit zerkratztem Gesicht heraus. Lucien Bonaparte, Präsident der Versammlung, rettete den Tag: er verließ den Vorsitz, sprach zu den Grenadieren und schwor, seinen Bruder zu durchbohren, sollte dieser die Freiheit antasten, und ließ den Saal von Murat und Leclerc mit dem Bajonett räumen.

Das Konsulat

Noch am selben Abend beschlossen einige Dutzend gewonnene Abgeordnete die Abschaffung des Direktoriums und übergaben die Macht drei provisorischen Konsuln: Bonaparte, Sieyès, Ducos. Die am 24. Dezember verkündete Verfassung des Jahres VIII machte den ersten von ihnen zum Herrn der Exekutive; Sieyès, der das Schwert zu führen glaubte, wurde in den Erhaltenden Senat abgeschoben.

Die Proklamation vom 15. Dezember schloss die 1789 eröffnete Sequenz mit einem berühmten Satz: „Bürger, die Revolution ist auf die Grundsätze festgelegt, die sie begonnen haben: sie ist beendet.“