Annessione dello Stato Pontificio

Il Concordato del 1801 aveva riconciliato Francia e Roma, ma non aveva risolto nulla del potere temporale. Pio VII aveva dovuto accettare gli articoli organici, pubblicati senza il suo accordo, e poi venire a consacrare l'Imperatore nel 1804 senza ottenere contropartite.

La rottura venne dal Blocco continentale: il papa rifiutò di chiudere i suoi porti agli inglesi e di dichiararsi in guerra, in nome della neutralità della Santa Sede. Le truppe francesi occuparono Ancona già nel 1805, Roma nel febbraio 1808, e le Marche furono annesse al regno d'Italia.

Datato 17 maggio 1809 e firmato dal palazzo viennese dove l'Imperatore si era installato durante la campagna di Wagram, il decreto riunì lo Stato pontificio all'Impero. Invocava Carlomagno, presentato come donatore originario del dominio temporale, per giustificare che il suo successore lo riprendesse.

Roma divenne capoluogo di un dipartimento francese, con il Trasimeno per vicino. Il senatoconsulto del febbraio 1810 ne fece la «seconda città dell'Impero» e stabilì che l'erede al trono avrebbe portato il titolo di re di Roma — sarebbe stato il figlio nato nel 1811.

Il papa conservò i suoi palazzi e gli fu offerta una dotazione annua di due milioni di franchi. La rifiutò: accettare una pensione sarebbe stato riconoscere la perdita del dominio. Per cinque anni non avrebbe percepito nulla.

La risposta venne tre settimane dopo, con la bolla di scomunica, poi il rapimento del papa e la sua prigionia. Il conflitto privò il regime dell'appoggio di una parte dei cattolici proprio quando ne avrebbe avuto più bisogno. Il potere temporale sarebbe stato ristabilito nel 1814 e sarebbe durato fino al 1870.