Excommunication de Napoléon — 10 juin 1809

En réponse à l'annexion, Pie VII fait afficher la bulle Quum memoranda, qui excommunie les spoliateurs du Saint-Siège sans nommer l'Empereur. Napoléon fait enlever le pape dans la nuit du 5 au 6 juillet ; commence une captivité de cinq ans, à Savone puis à Fontainebleau. Le conflit prive le régime du soutien d'une partie du clergé et pèsera lourd en 1814.

Quum memoranda

Le décret d'annexion est publié à Rome le 10 juin 1809 ; le drapeau français est hissé au château Saint-Ange. Le jour même, Pie VII fait afficher sur les portes des basiliques la bulle Quum memoranda.

Le texte excommunie les spoliateurs du Saint-Siège, leurs mandants, leurs exécutants et leurs conseillers. Il ne nomme pas l'Empereur : la formulation vise sans désigner, ce qui la rend à la fois inattaquable et parfaitement claire.

L'enlèvement du Quirinal

Dans la nuit du 5 au 6 juillet 1809, le général Radet escalade le Quirinal et somme le pape de renoncer au pouvoir temporel. Sur son refus, il l'emmène. La chaise de poste roule vers le nord ; le pape est conduit à Savone, sur la Riviera, où il restera près de trois ans.

Napoléon, prévenu à Schönbrunn, désavoue la forme sans annuler le fond : il gardera le prisonnier. Coupé de ses cardinaux et de ses archives, Pie VII refuse d'instituer les évêques nommés par l'Empereur ; des dizaines de diocèses restent vacants.

Cinq ans de bras de fer

En juin 1812, le pape est transféré à Fontainebleau. En janvier 1813, épuisé, il signe des préliminaires de concordat ; deux mois plus tard, reprenant conscience de ce qu'il a cédé, il se rétracte par écrit.

Le conflit coûte cher. Il rouvre la fracture religieuse que le Concordat avait refermée, fournit à l'opposition catholique une cause légitime, et vide de sa portée le catéchisme impérial. Libéré en janvier 1814, Pie VII rentre dans Rome le 24 mai sous les acclamations — il survivra de neuf ans à l'Empire, et recueillera la mère et les frères de Napoléon.