Strafgesetzbuch

Die mit dem Zivilgesetzbuch 1804 begonnene Kodifikation endete mit dem Strafrecht. Die Zivilprozessordnung von 1806, das Handelsgesetzbuch von 1807 und die Strafprozessordnung von 1808 waren vorausgegangen; das am 12. Februar 1810 verkündete Strafgesetzbuch trat mit letzterer am 1. Januar 1811 in Kraft.

Das Gesetzbuch von 1808 ordnete den Justizapparat: Untersuchungsrichter, Staatsanwaltschaft, Urteilsjury, Schwurgerichte. Das von 1810 sagte, was bestraft wird und wie. Zusammen bildeten sie die französische Strafjustiz für fast zwei Jahrhunderte.

Der Grundsatz stammt aus der Revolution: keine Strafe ohne Gesetz, keine Tat, die nicht durch einen Text bestimmt ist. Verbrechen, Vergehen und Übertretungen wurden eingeteilt, die Strafen im Voraus festgesetzt, das Ermessen des Richters eingegrenzt.

Der Inhalt verschärfte indes das Gesetzbuch von 1791 spürbar. Er stellte das Brandmal, den Pranger, die lebenslange Zwangsarbeit und den bürgerlichen Tod wieder her; für den Vatermord sah er vor der Hinrichtung das Abhauen der Hand vor. Die Strafskala schützte zuerst das Eigentum und die Sicherheit des Staates: qualifizierter Diebstahl konnte auf die Galeere führen, Verschwörung aufs Schafott.

Die altertümlichsten Strafen fielen rasch: Brandmal und Handabhauen verschwanden 1832, der Pranger später, der bürgerliche Tod 1854. Der Text blieb. Von allen Regimen geändert, beherrschte er die Strafverfolgung in Frankreich bis zum 1. März 1994, dem Inkrafttreten des heutigen Gesetzbuchs.

Wie die anderen reiste er: von Heeren und Verwaltungen getragen, dann um seiner selbst willen gewählt, diente er als Vorlage für die Strafgesetzbücher Belgiens, der Niederlande, Italiens, Spaniens sowie mehrerer Länder Lateinamerikas und des Nahen Ostens.