Quattro giorni dopo Waterloo, la Camera dei rappresentanti esigette l'abdicazione; Luciano spingeva alla dittatura, Napoleone rifiutò la guerra civile e abdicò in favore del figlio. Il re di Roma, a Vienna, non regnerà mai: Fouché presiedeva una commissione di governo che già negoziava con i Borboni. L'Imperatore si ritirò alla Malmaison, poi verso Rochefort.

Quattro giorni dopo Waterloo

Rientrato a Parigi nella notte tra il 20 e il 21 giugno, l'Imperatore voleva levare una nuova armata: restavano centodiecimila uomini sotto le armi e le piazzeforti del Nord tenevano. Ma la Camera dei rappresentanti, eletta in maggio e dominata dai liberali, si dichiarò in seduta permanente su mozione di La Fayette e avvertì che ogni scioglimento sarebbe stato alto tradimento.

Il consiglio del 22 giugno

Luciano, tornato dall'Italia, incalzò il fratello a sciogliere la Camera e governare con la dittatura. Napoleone rifiutò: «Non sono tornato dall'isola d'Elba per far scorrere il sangue di Parigi». Fouché, ministro di Polizia e già in contatto con Luigi XVIII e gli alleati, orchestrò la pressione parlamentare.

Il 22 l'Imperatore firmò: «La mia vita politica è terminata, e proclamo mio figlio, con il titolo di Napoleone II, imperatore dei francesi». La Camera prese atto dell'abdicazione ma eluse la proclamazione del figlio e nominò una commissione di governo di cinque membri, presieduta da Fouché.

La Malmaison, poi Rochefort

Napoleone si ritirò il 25 giugno alla Malmaison, la casa di Giuseppina, morta l'anno prima. Si offrì di servire come semplice generale: la commissione rifiutò e gli inviò i passaporti. Il 29, con i prussiani in avvicinamento, partì per Rochefort.

Napoleone II, a Vienna, non seppe mai di aver regnato quindici giorni sulla carta. Luigi XVIII rientrò a Parigi l'8 luglio; cominciò la seconda Restaurazione e, con essa, il Terrore bianco.