Nationalkonzil von Paris — 17 juin 1811

Da er von Pius VII., Gefangener in Savona, die kanonische Einsetzung seiner Bischöfe nicht erhielt, berief der Kaiser in Notre-Dame ein Konzil von hundert französischen und italienischen Bischöfen ein. Die Versammlung weigerte sich, gegen den Papst zu entscheiden; Napoleon löste sie auf und ließ drei ihrer Mitglieder einsperren. Der Religionskonflikt blieb offen bis zum Konkordat von Fontainebleau 1813, das der Papst sogleich widerrief.

Diözesen ohne Bischöfe

Seit der Entführung Pius' VII. 1809 hing der Streit an einem genauen Punkt. Das Konkordat gab dem Kaiser das Recht, Bischöfe zu ernennen, dem Papst aber das Recht, ihnen die kanonische Einsetzung zu erteilen, ohne die sie ihr Amt nicht ausüben konnten. Als Gefangener in Savona weigerte sich Pius VII., irgendjemanden einzusetzen.

Die Lähmung griff um sich: Rund dreißig Sitze standen leer, und die Zahl wuchs mit jedem Todesfall. Napoleon suchte einen Weg, Rom zu umgehen, ohne ein offenes Schisma auszulösen, und berief ein Nationalkonzil ein.

Notre-Dame, Juni 1811

Etwa hundert französische und italienische Bischöfe versammelten sich am 17. Juni 1811 in Notre-Dame unter dem Vorsitz von Kardinal Fesch, dem Onkel des Kaisers. Sie sollten beschließen, dass nach Ablauf einer Frist ein Metropolit einen ernannten Bischof selbst einsetzen dürfe, falls der Papst nicht antworte.

Die Versammlung weigerte sich zu entscheiden: Sie hielt sich für nicht befugt, gegen den Papst zu befinden. Am 11. Juli löste Napoleon das Konzil auf und ließ drei Bischöfe verhaften und in den Turm von Vincennes bringen. Eine erneut einberufene Versammlung beschloss schließlich das gewünschte Dekret — machte es aber von der Billigung des Papstes abhängig, der sie unter Zwang erteilte.

Ein nie geschlossener Konflikt

Die Episode regelte nichts. Im Januar 1813 unterzeichnete der nach Fontainebleau verlegte, erschöpfte Pius VII. Vorverhandlungen zu einem Konkordat; zwei Monate später widerrief er schriftlich. So lief der religiöse Konflikt bis zum Sturz des Kaiserreichs weiter.

Politisch kam er teuer zu stehen. Indem das Regime den Episkopat zwang, zwischen seinem Herrscher und seinem Papst zu wählen, verlor es den Gewinn des Konkordats von 1801: Ein Teil des Klerus und der Gläubigen, 1802 gewonnen, wandte sich gerade dann ab, als das Kaiserreich sie am nötigsten gebraucht hätte.