Atto addizionale alle costituzioni

Redatto da Benjamin Constant, l'Atto addizionale diede all'Impero due camere, la responsabilità ministeriale e la libertà di stampa: l'«Impero liberale» che l'opinione reclamava. Soprannominato «la Benjamine», fu ratificato da un plebiscito che raccolse solo un milione e mezzo di votanti su cinque. Il paese voleva la pace più che le istituzioni: alla conversione liberale mancò la legittimità.