Bon-Adrien Jannot de Moncey

Bon-Adrien Jannot nació el 31 de julio de 1754 en Moncey, en el Doubs, hijo de oficial y de una familia ligada al derecho y a los expedientes de servicio — un medio que conocía las actas judiciales tanto como los contratos de subteniente. El joven entró muy pronto en el ejército del rey: a los quince en infantería, primero en el regimiento Royal-Piémont, paso por el regimiento corso, aprendizaje de la disciplina lineal, marchas forzadas y el vocabulario de grados que la Revolución pronto deconstruirá y reconstruirá.

El Antiguo Régimen le enseñó la paciencia de guarnición y el respeto a las cadenas de mando; 1789 no lo convirtió en tribuno de barricada, pero tampoco estuvo entre los emigrados que huyeron al primer rumor de reforma. Como muchos oficiales «de carrera» sin fortuna deslumbrante, navegó entre la fidelidad al oficio militar y la necesidad de elegir campañas donde se pudiera sobrevivir política y físicamente.

La Revolución abrió ascensores sociales brutales: ascensos al fuego, sospecha hacia nobles, purgas y llamadas según fases termidorianas. Jannot ascendió a capitán, jefe de batallón, general de brigada y de división — no por un fulgor napoleónico en un puente de Arcole, sino por una sucesión de misiones ingratas: Vendée, interior, teatros donde se combatía a insurrectos tanto como a ejércitos de línea.

Los historiadores subrayan la diversidad de esos destinos: forjaron a un comandante habituado a tropas heterogéneas, comunicaciones rotas, objetivos políticos contradictorios. Ese perfil explica en parte por qué más tarde el Directorio y el Consulado lo consideraron fiable para sostener un departamento o restablecer el orden sin hacer estallar los municipios.

A finales del siglo XVIII el nombre «Jannot» se enriquece con la partícula «de Moncey», anclaje patrimonial que distingue al general en un ejército donde los nombres cambian rápido y las homonimias ya complican los estados de servicio. No es una aristocratización de pacotilla: una firma que los partes y archivos conservarán para designar a uno de los últimos testigos del soldado del rey convertido en mariscal del Imperio.

Bajo el Directorio, Moncey — nombre ya habitual — sirvió en frentes que no encabezaban los partes consulares pero seguían la geografía política de la Europa coaligada. Las operaciones en Suiza y márgenes helvéticos lo expusieron a guerra de montaña, pasos difíciles, uniones con aliados suizos o revolucionarios cuya lealtad dependía de subsidios tanto como de ideología.

La República, siempre falta de efectivos adiestrados, confió a generales de la «generación de 1792» tareas de consolidación: mantener una orilla, cubrir una retirada, impedir que dos columnas enemigas se unieran. Moncey cumplió sin buscar gloria mediática; donde aparece su correspondencia en archivos, insiste en víveres, puentes, estado de vagones — el día a día de un comandante que sabe que las batallas ganadas en papel se pierden en el camino embarrado.

En 1799 la campaña de los Países Bajos enfrentó a la República francesa con una expedición anglo-rusa desembarcada en el norte. Los combates en torno a Castricum en octubre fueron el episodio decisivo: victoria francesa que obligó a los coaligados a evacuar por mar. Moncey, al frente de un ala o cuerpo según fuentes de estado mayor, participó en la jornada que salvó la línea holandesa para la Francia revolucionaria.

Esa victoria no tiene el prestigio mítico de Arcole o Rivoli en el imaginario posterior; cuenta no obstante en la carrera de un general que el Primer Cónsul pronto mirará como pilar de los ejércitos de «continuidad» — los que sostienen el terreno mientras Bonaparte lleva la gloria a Italia o Egipto.

El paso al Consulado no cambió de inmediato la naturaleza de las misiones: inspecciones, mandos interinos, responsabilidades en guardia nacional o reservas. Moncey encarna al oficial destinado donde la disciplina debe tranquilizar al Ministerio de la Guerra antes que impresionar a embajadores.

Cuando el régimen derivó hacia el Imperio, el ascenso a mariscal del Imperio en 1804 aparece como consagración colectiva de los generales que mantuvieron la República entre 1792 y 1802. Moncey no es el favorito de las tablas de caza napoleónicas; es el beneficiario legítimo de una lógica de Estado que mezcla recompensa personal y demostración política: el Imperio naciente se ancla en la Revolución tanto como en el golpe de Brumario.

El 19 de mayo de 1804, el senadoconsulto y las ceremonias imperiales instalaron a dieciocho mariscales bajo las águilas de un nuevo orden. Moncey, entre ellos, recibió el bastón no por una victoria reciente espectacular sino por el conjunto de un servicio revolucionario y consular juzgado intachable en lealtad de Estado. Esa promoción lo integra en el colegio de pares militares del que Napoleón espera prestigio de nombres y disponibilidad para misiones ingratas.

En 1808 el título de duque de Conegliano corona una gloria más antigua: remite a la campaña de Italia de 1800 y a la victoria francesa cerca de Conegliano, episodio de persecución tras Marengo donde los topónimos sirvieron de moneda para títulos nobiliarios imperiales. Moncey no es el único mariscal cuyo ducado granducal suena italiano: la geografía de honores napoleónicos se lee como mapa de Europa conquistada o anhelada.

Bajo el Imperio los destinos de Moncey lo mantienen a menudo al margen de las grandes maniobras de Austerlitz, Iena o Wagram. Supervisa guarniciones, participa en represión o mantenimiento del orden interior, inspecciona cuerpos de reserva — funciones esenciales para la máquina de guerra pero poco propicias para lienzos de historiadores en busca de cargas heroicas. La leyenda posterior, a veces irónica, forjó la imagen del «mariscal de gabinete»; la realidad administrativa es más prosaica: un veterano al que se usa donde la experiencia de mando en varios escalones prima sobre la audacia táctica del día J.

El año 1808 ilustra también los riesgos de la guerra de España para la reputación de generales franceses: la capitulación de Dupont en Bailén salpica indirectamente a todo el estado mayor peninsular. Moncey no es el responsable directo de ese desastre; no por ello deja de sufrir la atmósfera de sospecha en torno a los mandos ibéricos. Su propio pasaje por ese teatro, limitado en el tiempo según fases de rotación, se inscribe en la lógica de una guerra que el Imperio no logra normalizar.

En 1813 la institución de la inspección general de la Guardia nacional senatorial o de reserva — según la redacción de los textos — confía a Moncey un papel simbólico fuerte: organizar la movilización de ciudadanos en armas en una Francia agotada por levas sucesivas. Ese puesto lo sitúa en el corazón del pacto entre el Estado imperial y los notables locales, entre ejército de línea y batallones de voluntarios cuyo valor combativo va del mejor al peor.

Cuando los coaligados cruzan el Rin tras las derrotas de 1813, la defensa del territorio nacional vuelve a ser prioridad absoluta. Moncey, por edad y experiencia, encarna la memoria militar del país: quien vio moverse las fronteras de 1792 a 1814 y sabe que la capital puede volver campo de batalla como cualquier plaza fuerte.

En marzo de 1814 el ejército coaligado inviste la capital tras una campaña del norte de Francia en la que Napoleón intentó en vano fraccionar fuerzas superiores en número. La caída de París ya no es hipótesis lejana: es una probabilidad que el gobierno imperial y el mariscal Mortier, entre otros, intentan retrasar con combates de avanzada y negociaciones previas al armisticio.

José Bonaparte, entonces teniente general del Imperio ante el Cuerpo legislativo, confía a Moncey el mando de la Guardia nacional de París para la defensa de las barreras exteriores — misión desesperada en vista del balance de fuerzas, pero crucial para el honor de las armas y el espectáculo político de una resistencia popular enmarcada por cuadros militares.

El 30 de marzo, los combates de la barrera de Clichy y del parque de Rosny entran en la memoria colectiva gracias a relatos, grabados y lienzos — en particular el de Horace Vernet, que fija para la historia la imagen del mariscal rodeado de un contingente heterogéneo: alumnos de la École polytechnique y de la escuela veterinaria, guardias nacionales poco curtidos, artilleros agotados, heridos de guerra aún capaces de empuñar un fusil.

Moncey no gana la guerra aquel día; gana un respiro y una narración: las de una capital que no se rinde sin haber mostrado que el servicio militar no se reduce a las tropas de línea. Las bajas humanas, el caos de barricadas improvisadas, la confusión de órdenes entre autoridades civiles y militares componen una jornada cuyos detalles siguen debatiendo los especialistas, pero cuyo símbolo domina el relato nacional francés del siglo XIX.

La abdicación de Napoleón, anunciada poco después, hace estratégicamente secundarios esos combates pero moralmente centrales: permiten a los defensores decir «aguantamos» antes de ceder ante lo inevitable. Moncey sale con el rostro curtido del veterano que obedeció hasta el fin sin alimentar ilusiones sobre el desenlace político.

Las restauraciones borbónicas reintegran a Moncey en la jerarquía de mariscales de Francia: títulos, pensiones, funciones de corte o inspección según las fases políticas. Los Cien Días enturbian temporalmente las líneas de fidelidad; Moncey no aparece como figura central del reencuentro napoleónico, pero tampoco es alcanzado por infamia colectiva en el segundo regreso del rey.

En 1815 el proceso del mariscal Ney — héroe de la Moskowa convertido en símbolo de traición para los ultras — polariza la sociedad francesa. Un órgano militar de mariscales debe examinar el caso antes de que la Cámara de pares asuma un procedimiento que mezcla derecho, política y venganza simbólica. Moncey se niega a formar parte del consejo de guerra: la tradición le atribuye una fórmula que opone sus «cincuenta y dos campañas» a la imposibilidad de juzgar a un colega que libró unas cuarenta — cifras como retórica de memoria militar más que como contabilidad exacta.

Esa negativa — cualesquiera variantes textuales que relaten los testigos — eleva a Moncey a figura moral del ejército: la que coloca la solidaridad de oficio por encima de consignas del momento. Liberales y bonapartistas del siglo siguiente la usarán como argumento; los ultra-realistas verán cobardía o complicidad — lectura partidista en la guerra de memorias en torno a Ney.

Par de Francia, inspector general — o presidente según períodos — de la institución de la Guardia nacional, Moncey prolonga una larga vida pública bajo la Restauración y la monarquía de Julio. Se convierte en uno de los últimos supervivientes del cuadro de mariscales de 1804, testigo privilegiado de un siglo militar que comienza bajo Luis XV y termina bajo Luis Felipe.

Muere en París el 20 de abril de 1842, a los ochenta y siete años. El funeral de Estado celebra al soldado de la Revolución convertido en pilar borbónico sin renegar del juramento de oficial. Su cuerpo se inhumó en la catedral Saint-Louis de los Inválidos, bajo la cúpula vecina a la tumba de Napoleón I: geografía funeraria que por sí sola resume el enredo de regímenes y lealtades francesas del siglo XIX.