Incendio de Moscú

El 14 de septiembre de 1812, una semana después de Borodinó, la Grande Armée entró en Moscú. No encontró casi a nadie: de unos trescientos mil habitantes quedaban algunos miles. Las autoridades, los archivos, los comerciantes, los tesoros se habían ido con el ejército de Kutúzov.

Ese vacío era ya una respuesta política. Napoleón esperaba en Moscú a la delegación que viene a pedir la paz cuando cae una capital; no había nadie que viniera.

Ya en la noche siguiente estallaron incendios en varios puntos a la vez. El gobernador Rostopchin había hecho retirar las bombas de incendio y abrir las cárceles. Se levantó el viento; la ciudad, construida en su mayor parte de madera, ardió durante cuatro días.

Napoleón tuvo que abandonar el Kremlin el 16 de septiembre por el palacio Petrovski y no volvió hasta el 18. Dos tercios de Moscú habían desaparecido, junto con los almacenes de víveres con los que el ejército contaba para invernar.

El Emperador permaneció hasta el 19 de octubre. Escribió a Alejandro, envió a Lauriston al campo ruso: ninguna respuesta. El zar había hecho saber que no negociaría mientras hubiera un soldado francés en suelo ruso, y el tiempo jugaba a su favor.

Cada semana pasada en Moscú acercaba el invierno y alejaba los almacenes de Smolensk. La victoria táctica de Borodinó y la ocupación de la capital no habían producido efecto político alguno: era la demostración de que la guerra ya no se decidía por la toma de una ciudad.