Erste Restauration — 3 mai 1814

Ludwig XVIII. zog in Paris ein und richtete sich in den Tuilerien ein, nachdem er die Senatsverfassung abgelehnt und seine Regierung auf 1795 datiert hatte. Die am 4. Juni gewährte Charte erhielt den Code civil, die Steuergleichheit und die Nationalgüter, stellte aber die weiße Fahne und eine Pairskammer wieder her. Die Rückkehr der Emigranten und die Halbsoldstellung tausender Offiziere bereiteten in zehn Monaten den Erfolg des Adlerflugs vor.

Die Rückkehr eines Königs ohne Regierungszeit

Ludwig XVIII. hatte dreiundzwanzig Jahre im Exil verbracht, in Preußen, in Russland, dann in England. Er kehrte am 3. Mai 1814 zurück, seinem Bruder, dem Grafen von Artois, nachfolgend, und bezog die Tuilerien, jenen Palast, in dem sein Bruder 1792 verhaftet worden war und in dem Napoleon eben zehn Jahre regiert hatte.

Er lehnte die vom Senat beschlossene Verfassung ab, die ihn zu einem gewählten König gemacht hätte, und datierte seine Akte auf das neunzehnte Jahr seiner Regierung — also vom Tod seines Neffen Ludwig XVII. 1795 an. Der Grundsatz war klar: Legitimität wird nicht von einer Versammlung verliehen.

Die Charte vom 4. Juni

Er gewährte gleichwohl eine Charte, „oktroyiert“ und nicht ausgehandelt. Sie schuf zwei Kammern — eine ernannte Pairskammer, eine nach sehr engem Zensus gewählte Deputiertenkammer —, die Verantwortlichkeit des Königs allein vor Gott und den Katholizismus als Staatsreligion.

Sie bewahrte dagegen das Wesentliche des Erbes: das Zivilgesetzbuch, die Gleichheit vor Gesetz und Steuer, die Kultusfreiheit, die Abschaffung des Feudalwesens und, entscheidend, die Unwiderruflichkeit der Verkäufe von Nationalgut. Der gesellschaftliche Kompromiss von 1802 wurde fortgeschrieben.

Neun Monate Fehler

Was die Restauration zugrunde richtete, war nicht die Charte, sondern das Übrige. Die weiße Fahne ersetzte die Trikolore; zurückgekehrte Emigranten erhoben Ansprüche; das wiedererrichtete königliche Militärhaus demütigte die Garde; und zwölftausend Offiziere wurden auf Halbsold gesetzt, überwacht und ohne Verwendung.

Das Heer, die einzige Einrichtung, die das Regime sich nicht zu demütigen leisten konnte, wurde zum Herd der Unzufriedenheit. Als Napoleon am 1. März 1815 mit tausend Mann in Golfe-Juan landete, brachten ihn eben jene Regimenter nach Paris zurück, die ihn aufhalten sollten.