Attentatsversuch von Friedrich Staps — 12 octobre 1809

In Schönbrunn versuchte ein siebzehnjähriger sächsischer Student, Friedrich Staps, mit einem Messer an den Kaiser heranzukommen, um Deutschland zu befreien. Von Napoleon persönlich verhört, lehnte er jede Gnade ab und wurde vier Tage später erschossen. Die Episode offenbarte die Geburt eines deutschen Nationalismus, den der Rheinbund nicht mehr bändigte.

Ein Junge von siebzehn Jahren

Friedrich Staps war der Sohn eines lutherischen Pfarrers aus Naumburg in Sachsen. Er war siebzehn, gehörte keiner Verschwörung an und hatte niemanden eingeweiht. Er war mit einem einfachen Gedanken nach Wien gereist: den Mann zu töten, der seiner Ansicht nach Deutschland am Dasein hinderte.

Am 12. Oktober 1809 fand im Hof von Schönbrunn eine Parade statt. Staps näherte sich dem Kaiser, eine Bittschrift in der Hand. General Rapp, dem sein Drängen sonderbar vorkam, ließ ihn beiseiteführen und durchsuchen: Er trug ein großes Küchenmesser.

Das Verhör

Napoleon ließ ihn vorführen und verhörte ihn selbst, mit Rapp als Dolmetscher. Der Junge antwortete ungerührt, er habe ihn töten wollen, der sich abzeichnende Friede ändere nichts daran, und er werde es wieder versuchen, wenn man ihn freiließe. Man stellte ihm Gnade in Aussicht, falls er Reue äußere: Er lehnte ab.

Der Friede von Schönbrunn wurde am 14. Oktober unterzeichnet. Staps wurde kurz darauf erschossen und rief dabei, den Zeugen zufolge: „Es lebe die Freiheit! Es lebe Deutschland!“

Was die Episode ankündigte

Bis dahin waren die Anschläge auf Napoleon von Royalisten gekommen, die London bezahlte, oder von jakobinischen Verschwörern: erkennbare politische Gegner in einer französischen Logik. Staps gehörte in keine dieser Kategorien.

Er offenbarte einen entstehenden deutschen Nationalismus, genährt von Besatzung, Kontributionen und Konskription, den der Rheinbund organisiert, aber nicht entwaffnet hatte. Napoleon, so heißt es, blieb davon beunruhigt. Vier Jahre später sollte dieses Gefühl dem Befreiungskrieg seine Freiwilligen liefern.