Attentat in der Rue Saint-Nicaise — 24 décembre 1800

Ein mit Sprengstoff beladener Karren explodierte, als der Erste Konsul zur Oper fuhr; er entkam der „Höllenmaschine“ um Sekunden, während etwa zwanzig Passanten starben. Bonaparte beschuldigte zunächst die Jakobiner und ließ einhundertdreißig Republikaner deportieren, bevor Fouché die Schuld royalistischer Chouans nachwies. Die Affäre rechtfertigte die polizeiliche Verhärtung des Regimes.

Die Höllenmaschine

Am 3. Nivôse des Jahres IX, dem 24. Dezember 1800, fuhr der Erste Konsul zur Oper, um Haydns Schöpfung zu hören. In der Rue Saint-Nicaise explodierte ein mit einem Pulverfass beladener Karren wenige Sekunden nach der Durchfahrt seines Wagens, den ein angetrunkener Kutscher im Galopp lenkte.

Bonaparte blieb unverletzt; auch Joséphine, die im folgenden Wagen aufgehalten worden war. Die Explosion tötete etwa zwanzig Passanten, verletzte rund fünfzig und riss das Viertel auf. Unter den Toten das kleine Mädchen, dem die Verschwörer den Zügel des Pferdes anvertraut hatten.

Jakobiner, bestraft für ein royalistisches Komplott

Bonaparte schob den Anschlag sogleich den Jakobinern zu, gegen den Rat Fouchés, der die Chouans verdächtigte. Ohne die Ermittlung abzuwarten, deportierte ein Senatsbeschluss vom 5. Januar 1801 hundertdreißig Republikaner, die meisten ohne Bezug zur Sache, auf die Seychellen und nach Guayana; viele starben dort.

Binnen Wochen wies die Polizei jedoch die Schuld bretonischer Royalisten im Umkreis Cadoudals nach: Saint-Réjant und Carbon wurden verhaftet, abgeurteilt und im April 1801 hingerichtet. Die Deportation der Jakobiner wurde nicht rückgängig gemacht.

Ein Schritt weiter zur Erblichkeit

Der Anschlag lieferte jenen ein entscheidendes Argument, die für eine übertragbare Macht eintraten: Hing das Regime an einem Leben, brauchte es eine Dynastie. Der Gedanke führte 1802 zum Konsulat auf Lebenszeit und nach der Affäre Enghien zum Kaiserreich.

Er gab dem Polizeiministerium zudem Gelegenheit, seine Mittel auszuweiten: Überwachung von Ausländern, Karteien, Sonderkommissionen. Die Staatssicherheit wurde zur dauernden Rechtfertigung.