Waffenstillstand von Pläswitz — 4 juin 1813

Nach Lützen und Bautzen gewährte Napoleon einen zweimonatigen Waffenstillstand, um seine Kavallerie wiederaufzubauen und Verstärkungen zu erwarten. Die Alliierten profitierten weit mehr: Preußen und Russland verdoppelten ihre Truppen, England zahlte Subsidien, Österreich vollendete seine Mobilmachung. Der Kaiser erkannte später diesen Waffenstillstand als den entscheidenden Fehler seiner Laufbahn.

Zwei Siege, die nichts entscheiden

Im Frühjahr 1813 hatte Napoleon durch vorzeitige Einberufung der Konskribierten ein Heer neu aufgestellt. Es war jung, schlecht ausgebildet und vor allem ohne Kavallerie: Die Schwadronen waren in Russland umgekommen, und Pferde lassen sich nicht in sechs Monaten ersetzen.

Lützen am 2. Mai und Bautzen am 20./21. Mai waren Siege, aber ohne Verfolgung: Mangels Reiterei zog sich der geschlagene Gegner geordnet zurück. Beide Heere waren erschöpft, und Napoleon nahm den von Österreich angebotenen Waffenstillstand an. Er wurde am 4. Juni 1813 in Pläswitz in Schlesien unterzeichnet.

Wer die Zeit gewann

Der Kaiser gedachte, seine Schwadronen wiederherzustellen, die Depots heranzuziehen und die Verstärkungen aus Italien und Spanien abzuwarten. Seine Gegner taten weit mehr.

Preußen bewaffnete seine Landwehr zu Ende, Russland führte seine Reserven heran, Bernadottes Schweden trat der Koalition bei, und England unterzeichnete in Reichenbach die Subsidien, die den Herbstfeldzug finanzieren sollten. Vor allem vollendete Österreich seine Mobilmachung, während es seine Vermittlung anbot: Der Waffenstillstand gab ihm Zeit, seine Seite bewaffnet zu wählen.

Ein eingestandener Fehler

Bis zum 10. August verlängert, bildete der Waffenstillstand den Rahmen des Prager Kongresses, auf dem die Friedensbedingungen vorgelegt und unbeantwortet gelassen wurden. Österreich erklärte zwei Tage nach Ablauf des Ultimatums den Krieg.

Napoleon sollte später einräumen, der Waffenstillstand von 1813 sei einer der größten Fehler seines Lebens gewesen. Bei Dresden stand er im August noch einer Koalition gegenüber, die er im Juni vielleicht einzeln hätte schlagen können; im Oktober, bei Leipzig, war sie ihm dreifach überlegen.