Borodinó (campo de batalla)

En Francia la batalla lleva el nombre de un río, el Moscova, que corre a varios kilómetros; los rusos la llaman por un pueblo, Borodinó, a un centenar de kilómetros al oeste de Moscú, en el camino que entonces pasaba por Mozhaisk. El relato de la jornada del 7 de septiembre de 1812 está en la ficha de la batalla del Moscova; esta se ocupa del terreno tal como se recorre hoy.

Lo primero que sorprende al visitante es que el paisaje no es llano. Una meseta ondulada, hendida por barrancos, desciende hacia el Kolocha, pequeño afluente del Moscova; los rusos la habían elegido por su línea de alturas, y esa línea explica el dispositivo de la jornada. A la izquierda, frente al ejército francés, Bagration ocupaba obras de tierra en forma de flecha, cerca de la aldea de Semiónovskoie. En el centro, sobre una eminencia que aún se llama la altura Raievski, una gran batería dominaba el terreno. A la derecha, junto al río, el propio Borodinó, aldea construida en la orilla, cerraba el acceso a la carretera.

Dos días antes, el 5 de septiembre, los franceses habían tomado, delante de esa línea, el reducto de Shevardinó. El terreno conserva su huella como un macizo de tierra, y se acude sobre todo por lo que vino después: aquí instaló Napoleón su puesto de mando, desde el que observó la batalla sin descender de él. En 1913 Francia levantó un obelisco de granito coronado por un águila con las alas desplegadas, dedicado «A los muertos de la Grande Armée». Destruido en época soviética, se restableció en los años ochenta; es uno de los pocos monumentos erigidos en suelo ruso en memoria de antiguos adversarios.

Las flechas de Bagration son hoy solo taludes de hierba precedidos de un foso. Sin embargo, cambiaron de manos varias veces a lo largo de la mañana, y fue allí donde el general ruso resultó mortalmente herido; murió unas semanas después, el 24 de septiembre. Algo más al norte, la altura Raievski fue tomada por la tarde por las tropas del príncipe Eugenio, en un combate que costó la vida a Auguste de Caulaincourt, que había acudido a cargar al frente de los coraceros. Las dos posiciones distan menos de dos kilómetros, y esa proximidad da la medida del encarnizamiento mejor que cualquier cifra.

El campo se fue cubriendo de monumentos a medida que la memoria rusa se adueñaba de él. En 1820, Margarita Tuchkova, cuyo marido, el general Alexandr Tuchkov, había muerto cerca de las flechas, hizo levantar una iglesia en el lugar presunto de su muerte; llegó a ser el monasterio Spaso-Borodinski. En 1839 se inauguró en la altura Raievski un gran monumento a los defensores de Rusia, diseñado por Antonio Adamini, y a sus pies se enterraron los restos de Bagration. Para el centenario, en 1912, se erigieron treinta y dos monumentos nuevos, casi todos dedicados a las divisiones y regimientos que habían combatido allí. El sitio cuenta hoy con más de cincuenta.

El siglo XX no respetó esas piedras. El monumento de 1839 fue derribado en 1932 y reconstruido en 1987 junto con la tumba del general. Entretanto, el campo había conocido una segunda guerra: en octubre de 1941, la 32.ª división de fusileros del coronel Polosujin mantuvo allí varios días la línea de defensa de Moscú frente a la Wehrmacht. El museo y varios monumentos resultaron dañados, y el terreno no fue liberado hasta enero de 1942. Quien lo visita se cruza así, sobre un mismo suelo, con la memoria de 1812 y la de 1941.

En 1961 el sitio fue declarado reserva museística, lo que lo ha preservado de la urbanización y del arado: la mayor parte del campo sigue siendo prado y bosque. Se va de un punto a otro siguiendo la línea de batalla, de las flechas a la altura Raievski y luego hacia Shevardinó. Cada año, a principios de septiembre, una gran recreación de la batalla reúne a aficionados de muchos países, y el 8 de septiembre es en Rusia un día de gloria militar.

Leer Borodinó sobre el terreno es entender por qué esta batalla quedó sin vencedor claro: la posición rusa nunca fue rota, y sin embargo fue abandonada. Napoleón entró en Moscú una semana después, pero el ejército de Kutúzov, intacto en lo esencial, había conservado la posibilidad de reorganizarse. Los prados silenciosos y los taludes de tierra cuentan mal esa lógica, por lo que conviene preparar la visita con el relato de la jornada.