Dopo Wagram, l'Austria cedette Salisburgo alla Baviera, la Galizia occidentale al granducato di Varsavia e le sue province illiriche alla Francia: tre milioni e mezzo di sudditi e una pesante indennità. Aderì al Blocco continentale e ridusse il suo esercito a centocinquantamila uomini. Sconfitta per la quarta volta, scelse l'alleanza matrimoniale anziché la rivincita immediata.

La quinta coalizione

Approfittando del pantano spagnolo, l'Austria riarmata dell'arciduca Carlo attaccò la Baviera nell'aprile 1809 chiamando la Germania alla sollevazione. Napoleone, giunto in fretta, vinse ad Abensberg, Landshut ed Eckmühl ed entrò a Vienna il 13 maggio. Ma il passaggio del Danubio si volse in disastro a Essling, il 21 e 22 maggio: prima sconfitta personale dell'Imperatore, in cui Lannes fu ucciso.

Wagram e l'armistizio

Sei settimane di preparazione permisero un secondo passaggio riuscito. Il 5 e 6 luglio, a Wagram, trecentomila uomini si scontrarono nella piana del Marchfeld; l'artiglieria concentrata di Lauriston sfondò il centro austriaco. La vittoria fu costosa e l'armata troppo esausta per inseguire: l'armistizio di Znaim fu firmato il 12 luglio.

Un trattato che prepara un matrimonio

Firmato il 14 ottobre nel palazzo di Schönbrunn, il trattato costò all'Austria tre milioni e mezzo di sudditi: Salisburgo alla Baviera, la Galizia occidentale al granducato di Varsavia, le province illiriche alla Francia, che toccava così l'Adriatico. Vienna aderì al Blocco continentale, ridusse l'esercito a centocinquantamila uomini e versò ottantacinque milioni.

Metternich, divenuto ministro, ne trasse la conclusione opposta alla rivincita: poiché l'Austria non poteva vincere, doveva allearsi. Cinque mesi dopo l'arciduchessa Maria Luisa sposò Napoleone.