Dos de Mayo — insurrezione di Madrid

Dal febbraio 1808 le truppe francesi entrate in Spagna in virtù dell'alleanza occupavano Madrid e le piazze del nord. Murat vi comandava. La famiglia reale, lacerata fra Carlo IV e il figlio Ferdinando, era stata convocata a Bayonne; nel palazzo restavano solo alcuni infanti.

La mattina del 2 maggio corse la voce che si portava via l'infante Francisco de Paula. La folla si radunò davanti al palazzo e bloccò la carrozza; partirono i primi colpi, e in poche ore la sommossa dilagò in città.

Murat lanciò la cavalleria nelle strade; la carica dei mamelucchi della Guardia alla Puerta del Sol sarebbe rimasta l'immagine della giornata. L'artiglieria sgombrò gli incroci. Nella notte fra il 2 e il 3 maggio gli insorti presi con le armi in pugno furono fucilati, in particolare sulla montagna del Príncipe Pío.

Goya, che viveva a Madrid, ne avrebbe tratto sei anni dopo le due tele del Dos de Mayo e del Tres de Mayo. La seconda, con la sua lanterna e il suo uomo dalle braccia spalancate, è diventata l'immagine di tutte le esecuzioni politiche.

La repressione ottenne l'opposto di ciò che si cercava. Il sindaco di Móstoles chiamò le province alle armi; in poche settimane si formarono giunte a Siviglia, Valencia, Oviedo e in Galizia, e proclamarono la guerra in nome di Ferdinando VII.

Ciò che doveva essere una sostituzione dinastica condotta senza combattere divenne una guerra d'indipendenza. Due mesi dopo la capitolazione di Bailén mostrò all'Europa che un esercito francese poteva essere battuto; la guerriglia, da parte sua, avrebbe dissanguato l'Impero per sei anni.