Amnistia degli emigrati

Dal 1791 l'emigrazione aveva svuotato la Francia di parte della sua nobiltà, dei suoi ufficiali e del suo clero. La legislazione rivoluzionaria li aveva colpiti con la morte civile: beni confiscati e venduti come beni nazionali, pena capitale in caso di ritorno. Liste successive, mal tenute, avevano finito per mescolare grandi signori e artigiani partiti solo a cercare lavoro.

Il Consolato aveva cominciato a cancellare nomi già dal 1800, caso per caso. Il senatoconsulto del 6 fiorile anno X, 26 aprile 1802, generalizzò la misura pochi giorni prima della pubblicazione del Concordato: i due testi procedono dalla stessa politica di riconciliazione.

L'amnistia fu aperta a quasi tutti, dietro giuramento di fedeltà alla Costituzione ed entro un termine di rientro. Solo un migliaio di nomi restarono proscritti, soprattutto capi militari dell'emigrazione armata e intimi dei principi.

La condizione essenziale stava altrove: i beni venduti non venivano restituiti. L'acquirente di beni nazionali, contadino arricchito o borghese di città, teneva la sua terra — era lo zoccolo sociale del regime, e il regime non l'avrebbe mai toccato.

Circa centomila persone rientrarono in pochi anni. Molte aderirono: le si ritrova prefetti, diplomatici, ciambellani, ufficiali. La nobiltà imperiale creata nel 1808 avrebbe accolto ex emigrati accanto a figli della Rivoluzione.

Il calcolo era doppio. Privava i Borbone della loro clientela in Francia e forniva allo Stato servitori formati. Lasciava però nel paese un corpo di uomini la cui fedeltà al regime non sarebbe sopravvissuta alle sue sconfitte: nel 1814 molti si sarebbero ritrovati naturalmente dalla parte della Restaurazione.