Amnestie für die Emigranten — 26 avril 1802

Das Senatskonsult vom 6. Floréal X öffnete nahezu allen Emigranten die Rückkehr, unter der Bedingung eines Treueids und ohne Rückgabe verkaufter Güter. Rund einhunderttausend Personen kehrten zurück, darunter Teile des alten Adels, den das Regime in seine neue Elite einband. Es war ein Kernstück der Politik der „Verschmelzung“ der Franzosen.

Hunderttausend Verbannte

Seit 1791 hatte die Emigration Frankreich eines Teils seines Adels, seiner Offiziere und seines Klerus beraubt. Das revolutionäre Recht hatte sie mit dem bürgerlichen Tod belegt: Güter beschlagnahmt und als Nationalgut verkauft, Todesstrafe bei Rückkehr. Aufeinanderfolgende, schlecht geführte Listen hatten am Ende große Herren und Handwerker vermengt, die nur Arbeit gesucht hatten.

Das Konsulat hatte schon ab 1800 von Fall zu Fall Namen gestrichen. Der Senatsbeschluss vom 6. Floréal des Jahres X, dem 26. April 1802, verallgemeinerte die Maßnahme wenige Tage vor Veröffentlichung des Konkordats: Beide Texte entspringen derselben Politik der Versöhnung.

Zurückkehren, ohne etwas zurückzunehmen

Die Amnestie stand fast allen offen, gegen einen Treueeid auf die Verfassung und innerhalb einer Frist. Nur etwa tausend Namen blieben geächtet, vor allem militärische Führer der bewaffneten Emigration und Vertraute der Prinzen.

Die wesentliche Bedingung lag anderswo: Verkaufte Güter wurden nicht zurückgegeben. Der Käufer von Nationalgut, ob wohlhabend gewordener Bauer oder Stadtbürger, behielt sein Land — das war das soziale Fundament des Regimes, und das Regime rührte es nie an.

Die Verschmelzung der Eliten

Etwa hunderttausend Menschen kehrten binnen weniger Jahre zurück. Viele schlossen sich an: Man findet sie als Präfekten, Diplomaten, Kammerherren, Offiziere. Der 1808 geschaffene Kaiseradel nahm ehemalige Emigranten neben Söhnen der Revolution auf.

Die Rechnung war doppelt. Sie nahm den Bourbonen ihre Anhängerschaft in Frankreich und verschaffte dem Staat geschulte Diener. Sie ließ im Land aber auch eine Schicht von Männern zurück, deren Treue zum Regime dessen Niederlagen nicht überdauerte: 1814 standen viele ganz selbstverständlich auf der Seite der Restauration.