9 de Termidor — caída de Robespierre

La ley del 22 de pradial del año II, votada en junio de 1794, había llevado el Terror a su punto culminante suprimiendo casi toda garantía ante el Tribunal revolucionario. Las victorias militares, empezando por Fleurus el 26 de junio, quitaron al gobierno revolucionario el argumento de la urgencia: la guillotina seguía cuando el peligro retrocedía.

El 8 de termidor del año II, 26 de julio de 1794, Robespierre volvió a la tribuna de la Convención y denunció una conspiración sin nombrar a nadie. Cada cual se creyó aludido: el miedo formó la coalición que las maniobras no habían logrado.

El 9 de termidor, 27 de julio, la Convención negó la palabra a Saint-Just, cubrió de gritos a Robespierre y decretó su arresto junto con el de su hermano Augustin, el de Couthon y el de Le Bas. Liberados por la Comuna, se refugiaron en el Ayuntamiento sin atreverse a llamar a la insurrección.

Las tropas de la Convención entraron durante la noche. A Robespierre le destrozó la mandíbula un pistoletazo, Le Bas se mató, Couthon fue hallado al pie de una escalera. El 10 de termidor, 28 de julio, veintidós condenados fueron guillotinados en la plaza de la Revolución, sin juicio, por simple comprobación de identidad.

La reacción termidoriana desmontó el gobierno revolucionario, cerró el club de los Jacobinos en noviembre y abrió el camino a la Constitución del año III. Arrastró también a los protegidos de los vencidos: Bonaparte, cercano a Augustin Robespierre desde Tolón, fue detenido el 9 de agosto de 1794 y encerrado en el fuerte Carré de Antibes.

Liberado al cabo de una decena de días por falta de cargos, salió del asunto sin empleo y bajo sospecha. Se abrían catorce meses de incertidumbre, hasta el 13 de vendimiario.