Konskription für Russland

Das System stammte aus dem Jourdan-Gesetz von 1798: Alle Männer von zwanzig bis fünfundzwanzig wurden erfasst, dann bestimmte ein Losverfahren in jedem Kanton diejenigen, die das Kontingent forderte. Musterungsräte schieden die Untauglichen aus; wohlhabende Familien konnten einen Ersatzmann kaufen, wodurch die Blutsteuer auf den armen Landgemeinden lastete.

Gegen Dienstverweigerer und Deserteure verfügte die Verwaltung über mobile Gendarmeriekolonnen und über Einquartierungen bei den Eltern auf deren Kosten, bis der Fehlende sich stellte.

Für das Heer, das nach Russland ziehen sollte, reichten die gewöhnlichen Aushebungen nicht. Der Senatsbeschluss vom 20. Dezember 1811 rief hundertzwanzigtausend Konskribierte des Jahrgangs 1812 ein und erlaubte den Vorgriff auf die folgenden Jahrgänge — also Männer vor dem gesetzlichen Alter zu nehmen.

Die Grande Armée von 1812 war ohnehin nur zur Hälfte französisch: Die deutschen, italienischen und polnischen Kontingente und die der annektierten Provinzen bildeten die andere. Die Rekrutierung des Kaiserreichs ging längst über die Grenzen Frankreichs hinaus.

Von 1800 bis 1814 wurden mehr als zwei Millionen Männer einberufen. Die Quote der Dienstverweigerung, in den Siegesjahren gering, stieg mit den schlechten Nachrichten wieder; der Westen und der Süden versteckten ihre Widerspenstigen.

Nach dem Unglück in Russland beschleunigten sich die Aushebungen weiter: Die Jahrgänge 1813 und 1814 wurden vorzeitig einberufen, und jene Halbwüchsigen, die die Truppe „Marie-Louises“ nennen sollte, machten den Deutschlandfeldzug mit. Die Konskription, hingenommen, solange sie in Ruhm zahlte, wurde zum ersten Vorwurf gegen das Kaiserreich — und zu einem der Gründe, warum sich Frankreich 1814 nicht erhob.