Palais du Luxembourg

Depuis 1795, les cinq Directeurs logent et gouvernent au Luxembourg. C'est là que Bonaparte, revenu vainqueur d'Italie, est reçu le 10 décembre 1797 dans la cour transformée en amphithéâtre, sous un autel de la Patrie, devant les drapeaux pris à l'ennemi. Barras le félicite avec une chaleur inquiète ; le général de vingt-huit ans répond en quelques phrases sèches et repart. Tout le monde a compris que le pouvoir a désormais un rival.

Le 19 brumaire au soir, après la journée de Saint-Cloud, le Consulat provisoire s'installe au Luxembourg. Bonaparte y gouverne pendant trois mois, avec Sieyès puis Cambacérès et Lebrun, et y fait rédiger la Constitution de l'an VIII. Le 19 février 1800, il quitte le palais pour les Tuileries : le déménagement est un acte politique, on passe de la maison du Directoire à celle des rois.

Le Luxembourg devient alors le siège du Sénat conservateur, chambre de notables chargée de garantir la Constitution. Chalgrin l'adapte, aménage la salle des séances et l'escalier d'honneur. Le Sénat entérine tout : le Consulat à vie en 1802, l'Empire en 1804, les sénatus-consultes qui lèvent les conscriptions.

Puis il fait l'inverse. Le 2 avril 1814, sous l'impulsion de Talleyrand, ce même Sénat vote la déchéance de l'Empereur, en énumérant ses violations de la Constitution. La chambre créée pour protéger le régime l'abolit dans le palais où il était né. Le Sénat français y siège toujours.