Blois

Il 28 marzo 1814 il consiglio di reggenza si riunì alle Tuileries mentre i coalizzati si avvicinavano. Napoleone aveva lasciato una consegna scritta: l'imperatrice e suo figlio non dovevano in alcun caso cadere in mano al nemico. Giuseppe la applicò alla lettera. L'indomani, malgrado il parere contrario di più ministri che sostenevano di restare, il convoglio lasciò Parigi — celebre scena del re di Roma, di tre anni, aggrappato alle ringhiere gridando che non voleva partire.

La corte si installò a Blois con gli archivi, i diamanti della Corona e un governo al completo. Per una settimana la città ospitò ministeri, segreteria di Stato e consiglio; Cambacérès sbrigava gli affari correnti di un regime che già non esisteva più. I corridoi si svuotavano di giorno in giorno: ciascuno calcolava la propria posizione nel regime successivo.

Le notizie arrivavano in ritardo e a frammenti. Parigi capitolò il 31 marzo; il Senato pronunciò la decadenza il 2 aprile; Napoleone abdicò a Fontainebleau il 6, senza condizioni l'11. A Blois l'imperatrice apprese via via che non era più reggente, che suo figlio non era più erede e che un commissario austriaco veniva a prenderla. Partì per Rambouillet il 9 aprile.

La storiografia discute ancora quella partenza da Parigi. Lasciando la capitale, la reggenza lasciò campo libero a Talleyrand, che in quarantotto ore organizzò il governo provvisorio e il ritorno dei Borbone. Blois non fece cadere l'Impero, ma fu l'ufficio vuoto in cui se ne constatò la scomparsa.