Vom 2. bis 9. April 1814 war Blois die Hauptstadt des Kaiserreichs: Die Regentin, der König von Rom, die Minister und der Staatsschatz zogen sich dorthin zurück, während Paris kapitulierte. Zehn Tage später gab es kein Kaiserreich mehr.

Historischer Kontext

Am 28. März 1814 trat der Regentschaftsrat in den Tuilerien zusammen, während die Verbündeten näher rückten. Napoleon hatte eine schriftliche Weisung hinterlassen: Die Kaiserin und sein Sohn dürften unter keinen Umständen dem Feind in die Hände fallen. Joseph befolgte sie wörtlich. Am nächsten Tag verließ der Zug trotz des Widerspruchs mehrerer Minister, die zum Bleiben rieten, Paris — die berühmte Szene des dreijährigen Königs von Rom, der sich am Geländer festklammert und ruft, er wolle nicht fort.

Der Hof richtete sich in Blois ein, mit Archiven, Kronjuwelen und vollständiger Regierung. Eine Woche lang beherbergte die Stadt Ministerien, Staatssekretariat und Rat; Cambacérès erledigte die laufenden Geschäfte eines Regimes, das bereits nicht mehr bestand. Die Flure leerten sich von Tag zu Tag: Jeder berechnete seine Stellung im nächsten Regime.

Die Nachrichten kamen verspätet und bruchstückhaft. Paris kapitulierte am 31. März; der Senat erklärte den Kaiser am 2. April für abgesetzt; Napoleon dankte am 6. in Fontainebleau ab, am 11. bedingungslos. In Blois erfuhr die Kaiserin nacheinander, dass sie nicht mehr Regentin, ihr Sohn nicht mehr Erbe sei und ein österreichischer Kommissar sie abhole. Am 9. April brach sie nach Rambouillet auf.

Die Geschichtsschreibung streitet noch über diesen Abzug aus Paris. Mit dem Verlassen der Hauptstadt machte die Regentschaft Talleyrand das Feld frei, der binnen achtundvierzig Stunden die provisorische Regierung und die Rückkehr der Bourbonen organisierte. Blois hat das Kaiserreich nicht gestürzt, war aber das leere Büro, in dem sein Verschwinden protokolliert wurde.