Ayaccio

Córcega era francesa desde apenas un año cuando Napoleón nació, el 15 de agosto de 1769: Paoli había sido batido en Ponte-Novu el 8 de mayo. Carlo Buonaparte, que había seguido al partido de la independencia, se había adherido a Versalles; la casa de la Rue Malerba, recibida en herencia, creció al ritmo de los favores del gobernador Marbeuf. La tradición quiere que Letizia, sorprendida por los dolores al volver de la misa de la Asunción, diera a luz en un sofá del primer piso.

La familia era de la pequeña nobleza: bastante para obtener becas reales, no para ser rica. A los nueve años el niño dejó la isla para el colegio de Autun, luego Brienne y la Escuela militar de París. Hablaba entonces un francés aproximativo y seguía firmando Buonaparte.

Regresó de permiso entre 1786 y 1793 y se mezcló en la política corsa junto a Paoli, antes de romper con él. En junio de 1793 los partidarios del viejo jefe saquearon la casa; la familia huyó a Tolón. Fue el final de Córcega en su vida: solo pasaría allí una noche más, en octubre de 1799, de regreso de Egipto.

La Maison Bonaparte, declarada monumento en 1923, es hoy museo nacional; la capilla imperial, querida por el testamento del Emperador, alberga a Letizia y al cardenal Fesch. Ayaccio sigue siendo el único lugar de la epopeya donde todo empieza sin que allí se haya decidido nunca nada.