Cádiz (die Belagerung 1810–1812)

Cádiz liegt an der Spitze einer schmalen Landzunge, die im Südwesten Andalusiens in den Atlantik ragt und nur weiter südlich durch eine Sandenge mit der Isla de León, dem heutigen San Fernando, verbunden ist. Im Spanischen Unabhängigkeitskrieg macht diese Lage die Stadt zu einem Sonderfall: Sie ist die große Festung des Südens, die Napoleons Armee nie einnahm, und der einzige Ort, an dem das freie Spanien eine Regierung, eine Flotte und einen offenen Hafen besaß. Die Gesamtdarstellung des Krieges findet sich im Eintrag zum Spanienkrieg; dieser hier widmet sich einer Belagerung, die nie zum Sturm wurde, und dem, was davon in der Stadt geblieben ist.

Alles beginnt Anfang 1810. Nach der spanischen Niederlage bei Ocaña am 18. und 19. November 1809 liegt der Weg nach Andalusien offen, und die französischen Truppen unter Soult dringen bis Sevilla in die Provinz vor. Die Reste der spanischen Armee ziehen sich nach Cádiz zurück, wo die Behörden des Landes zu ihnen stoßen. Die Belagerung beginnt am 5. Februar 1810 unter Marschall Victor, nachdem eine Aufforderung zur Übergabe abgelehnt worden ist. Die Besatzung, anfangs etwa zweitausend Mann, wird bald durch weitere spanische Truppen und dann durch britische und portugiesische Kontingente verstärkt.

Das Wort Belagerung ist mit Vorsicht zu gebrauchen. Victor konnte nur eine Seite des Platzes abriegeln: Das Meer blieb in der Hand der britischen Marine, die Lebensmittel und Verstärkungen heranführte, und die um die Bucht errichteten französischen Batterien, von Puerto Real bis Chiclana, feuerten aus zu großer Entfernung, um ernsten Schaden anzurichten. Die Belagerer selbst litten an Mangel an Lebensmitteln und Munition, so sehr, dass ihre Geschütze 1811 nur noch ein- oder zweimal täglich feuern konnten, und die Guerilla bedrängte ihren Rücken: Kuriere und Konvois mussten von Eskorten aus hundertfünfzig bis zweihundert Mann begleitet werden. Der britische Historiker Michael Glover hielt die Belagerung für „weitgehend illusorisch“, da die Franzosen selbst in der Ebene des Guadalquivir festsaßen.

Die Verbündeten versuchten mehrfach, die Blockade zu durchbrechen. Eine dieser Expeditionen führte am 5. März 1811 bei Chiclana zur Schlacht von Barrosa: Victors Truppen wurden von einem britisch-spanischen Korps geschlagen, doch der Sieg blieb folgenlos und die Belagerung wurde nicht aufgehoben. Erst 1812 kam die Wende. Am 22. Juli drohte Marmonts Niederlage bei Salamanca (Arapiles), die Armee des Südens vom Rest Spaniens abzuschneiden, und Soult ordnete die Räumung Andalusiens an. In der Nacht zum 24. August 1812 beschossen die Franzosen die Stadt bis zum Morgen, zerstörten dann ihre Geschütze und zogen ab. Die Verbündeten erbeuteten eine große Zahl von Geschützen, rund dreißig Kanonenboote und umfangreiche Vorräte.

Die eigentliche Geschichte von Cádiz liegt jedoch weniger in seinen Mauern als in dem, was sie schützten. Die spanische Regierung hatte sich dorthin geflüchtet, und die Cortes, im September 1810 zunächst auf der Isla de León zusammengetreten, tagten danach in der Stadt selbst, wo das ehemalige Oratorium San Felipe Neri einer der Sitzungsorte war. Diese Versammlungen, in denen auch Abgeordnete der besetzten Provinzen sowie Vertreter Spanisch-Amerikas und der Philippinen saßen, arbeiteten im Schatten von Napoleons eigenem Vorschlag: des Statuts, das der Kaiser 1808 in Bayonne seinem Bruder Joseph auferlegt hatte (siehe Bayonne). Einer aus dem Ausland gewährten Charta setzten die Cortes eine eigene Verfassung entgegen.

Sie wurde am 19. März 1812, dem Josefstag, ratifiziert, was ihr den Beinamen „la Pepa“ eintrug. Für ihre Zeit ist der Text bemerkenswert kühn: Er bekräftigt die Souveränität der Nation, trennt die Gewalten, verkündet Presse- und Gewerbefreiheit, schafft die ständischen Privilegien und die Fueros ab und begründet eine konstitutionelle Monarchie, in der ein indirektes Wahlrecht nahezu alle Männer einschließt. Nur in einem bemerkenswerten Punkt weicht er vom Liberalismus ab: Die katholische Religion bleibt die einzig erlaubte. Ferdinand VII. hob die Verfassung nach seiner Rückkehr 1814 auf; sie wurde im Trienio Liberal von 1820 bis 1823 wieder in Kraft gesetzt und diente späteren spanischen wie hispanoamerikanischen Verfassungen als Vorbild.

Dieser Eintrag trägt daher ein Paradox in sich. Napoleon hat Cádiz nie gesehen, von wo Villeneuves Flotte 1805 nach Trafalgar ausgelaufen war (siehe Trafalgar), und er hat es nie eingenommen; doch zu einem guten Teil als Reaktion auf seine Spanienpolitik wurde die Stadt zur Wiege des hispanischen Liberalismus.

Die Erinnerung an 1812 hat heute ihren Platz auf der Plaza de España nördlich der Altstadt, wo das Denkmal der Verfassung von 1812, auch Denkmal der Cortes genannt, steht. Es wurde zum Jahrhundertjubiläum vom Architekten Modesto López Otero und vom Bildhauer Aniceto Marinas entworfen und 1912 ausgeführt und vereint Allegorien des Krieges, des Friedens, der Landwirtschaft und der Industrie, Reliefs zum Widerstand der Einwohner von Cádiz und an der Spitze Säulen in Gestalt weiblicher Figuren, die das Buch des Verfassungstextes tragen. An diesem feierlichen Ensemble, das der helle Stein in die Gärten des Platzes einfügt, lässt sich besser ermessen, woran Cádiz sich aus der Belagerung erinnern wollte: weniger an die französischen Kanonen als an den politischen Akt, den sie nicht verhindert haben.