Absetzung durch den Senat — 3 avril 1814

Unter dem Vorsitz Talleyrands ließ eine provisorische Regierung den Erhaltenden Senat die Absetzung Napoleons und seiner Familie beschließen, mit der Begründung, er habe „seinen Eid verletzt“. Das Gremium, das die Verfassung hüten sollte, löste das Kaiserreich in zwei Sitzungen auf. Die in Fontainebleau versammelten Marschälle weigerten sich, auf Paris zu marschieren, und erzwangen die Abdankung.

Talleyrand ordnet die Nachfolge

In Paris geblieben, als der Hof abzog, empfing Talleyrand Alexander I. in seinem Palais in der Rue Saint-Florentin und überzeugte ihn, dass weder mit Napoleon noch mit einer Regentschaft Friede möglich sei. Am 1. April 1814 setzte der von ihm einberufene bewahrende Senat eine provisorische Regierung aus fünf Mitgliedern ein, der er vorstand.

Der Senat war jene Körperschaft, die die Verfassung des Jahres VIII mit deren Hütung betraut hatte und deren Mitglieder der Kaiser ernannt und ausgestattet hatte. Er war es, der das Kaiserreich beseitigte.

Die Absetzungsakte

Am 2. April beschloss der Senat die Akte, die Napoleon und seine Familie des Throns für verlustig erklärte und Heer wie Bürger ihres Eides entband. Der Gesetzgebende Körper schloss sich am folgenden Tag an.

Die Begründung war rechtlicher Art: Der Kaiser habe „seinen Eid gebrochen“, indem er ohne Gesetz Männer und Steuern aushob, die Zwischengewalten beseitigte und durch Dekrete regierte. Die Darlegung traf zu; vor allem kam sie spät, aus Versammlungen, die zehn Jahre lang alles beurkundet hatten.

Fontainebleau antwortet

In Fontainebleau wollte Napoleon mit den ihm verbliebenen sechzigtausend Mann auf Paris marschieren. Am 4. April weigerte sich eine Abordnung von Marschällen — Ney an der Spitze —: Das Heer werde nicht marschieren. Er unterzeichnete eine Abdankung zugunsten seines Sohnes.

In derselben Nacht ging Marmonts Korps bei Versailles zu den Verbündeten über und nahm Fontainebleau das letzte Druckmittel. Am 6. April wurde die Abdankung bedingungslos, und der Senat rief Ludwig XVIII. auf den Thron. Das Kaiserreich wurde nicht allein von fremden Waffen gestürzt: Es wurde von seinen eigenen Institutionen aufgelöst.