Wirtschaftskrise von 1810-1811 — 1810-1811

Die Spekulation auf Handelslizenzen, die Beschlagnahmen von Fontainebleau und die Kreditverknappung lösten eine Kette von Bankrotten aus, in Paris wie in Lyon oder Amsterdam. Der Staat stützte die Manufakturen mit Aufträgen und Vorschüssen, doch Arbeitslosigkeit und die Teuerung von 1811 nährten die Unzufriedenheit. Die erste große Industriekrise des Jahrhunderts brach die Zustimmung zum Kaiserreich auf.

Zu viel Papier, zu viele Lizenzen

Die Krise entsprang der Kriegswirtschaft selbst. Das Lizenzsystem hatte einen spekulativen Markt geschaffen: Kaufleute erwarben Handelsgenehmigungen, setzten ganze Ladungen auf Waren, deren Preis von einem Dekret abhing, und finanzierten sich mit Gefälligkeitswechseln auf Kredit.

Die Dekrete von Trianon und Fontainebleau ließen die Blase platzen. Der Tarif verteuerte Kolonialwaren schlagartig, die Beschlagnahmen vernichteten ganze Lager, und Häuser, die alles auf nun unverkäufliche Ladungen gesetzt hatten, waren über Nacht zahlungsunfähig.

Die Kettenreaktion

Der Konkurs eines großen Lübecker Hauses Ende 1810 riss dessen Korrespondenten mit; die Bewegung erfasste Hamburg, Amsterdam, dann Paris und Lyon. Der Kredit schloss sich: Die Banken diskontierten nicht mehr, die Fabrikanten erhielten keine Vorschüsse, die Werkstätten entließen.

Am härtesten traf es Lyon, dessen Seidenindustrie von Luxusaufträgen lebte, und die Baumwollwaren des Nordens. Der Staat griff ein — öffentliche Aufträge, Vorschüsse an Manufakturen, Hilfen für Banken —, was neu war: einer der ersten Eingriffe einer Regierung zur Eindämmung einer Industriekrise.

Teuerung und Unzufriedenheit

Die schlechte Ernte von 1811 kam zur Arbeitslosigkeit hinzu. Der Brotpreis stieg im Winter 1811/12; die Regierung setzte einen Höchstpreis fest und organisierte Verteilungen, doch im Frühjahr 1812 brachen in mehreren Städten des Westens Unruhen aus, die streng niedergeschlagen wurden.

Es war die erste große Industriekrise des Jahrhunderts, und sie kam zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt: im Jahr, in dem der Russlandfeldzug vorbereitet wurde. Die Zustimmung zum Kaiserreich beruhte auf Wohlstand und Sieg; die eine Hälfte davon war soeben verloren.