Dos días antes de Waterloo, Napoleón bate a Blücher en un pueblo valón — pero no lo destruye. El museo de Ligny ocupa una granja del campo de batalla.

Contexto histórico

El 16 de junio de 1815 el ejército del Norte atacó a los prusianos instalados en torno al arroyo de Ligny, entre Fleurus y Sombreffe. Los combates se libraron casa por casa en los pueblos de Ligny y Saint-Amand, con un calor de tormenta. La Guardia rompió el centro al final de la jornada; Blücher, derribado y pisoteado por la caballería, fue recogido inconsciente por su ayudante de campo.

Es una victoria, la última de su vida. Es incompleta: el cuerpo de d'Erlon, enviado y llamado varias veces entre los dos campos de batalla, no participó finalmente en ninguno, y el ejército prusiano se retiró hacia el norte intacto en un ochenta por ciento. Dos días después llegaría al flanco derecho de Waterloo a las siete de la tarde.

El sitio es hoy un paisaje agrícola valón poco modificado: los pueblos han conservado sus granjas en cuadro, de piedra y ladrillo, varias de las cuales llevan todavía impactos. La granja d'En-Haut, en Ligny, alberga desde 1985 el Centro General Gérard, museo de la batalla; el molino de Bussy, puesto de observación de Napoleón, sigue dominando la llanura.

Ligny es el campo de batalla menos visitado de la campaña de Bélgica, a quince kilómetros de Waterloo, que recibe centenares de miles de personas. Sin embargo, es allí donde se jugó la campaña: una victoria demasiado parcial y un adversario que se marcha en condiciones de volver.