Am 1. März 1815 mit tausend Mann in Golfe-Juan gelandet, hatte Napoleon das royalistische Rhonetal gemieden und die Alpenstraße genommen: Grasse, Digne, Sisteron, Gap. Am 7. März, auf Höhe des Sees von Laffrey, auf der Hochebene über dem Abstieg nach Grenoble, fand die kleine Truppe die Straße von einem Bataillon des 5. Linienregiments versperrt, das aus der Stadt geschickt worden war, ihn aufzuhalten.
Militärisch gab es keinen Ausweg: tausend müde Männer gegen frische Truppen in Stellung. Er ließ seine Grenadiere das Gewehr unter den linken Arm nehmen, den Lauf gesenkt, und ging allein auf die Musketen zu. Der Satz, von mehreren Zeugen in Varianten überliefert, ist eine Zeile: „Ist unter euch ein Soldat, der seinen Kaiser töten will, hier bin ich."
Die Offiziere befahlen zu feuern, die Soldaten zögerten, dann gingen die Tschakos an den Bajonettspitzen hoch, und der Ruf „Vive l'Empereur!" übertönte die Befehle. Das ganze Bataillon lief über; Oberst La Bédoyère, der kurz darauf mit dem 7. Linienregiment eintraf, tat dasselbe. Noch am selben Abend öffnete Grenoble seine Tore.
Alles Weitere folgte daraus: Das gegen ihn geschickte königliche Heer wurde sein Heer, und am 20. März erreichte er Paris, ohne einen Schuss abgegeben zu haben. Ein Reiterstandbild von Frémiet, 1929 errichtet, bezeichnet heute die Wiese. Der Ort trägt genau den Namen dessen, was dort geschah: eine Begegnung, keine Schlacht.
