Fue en la Orangerie de Saint-Cloud donde el Consejo de los Quinientos fue dispersado a bayoneta, el 19 de brumario del año VIII. El palacio donde nació el Consulado se convirtió luego en una de las residencias preferidas del Emperador — antes de desaparecer en 1870.

Contexto histórico

El 18 de brumario, con el pretexto de un complot jacobino, los Consejos fueron trasladados fuera de París, a Saint-Cloud, donde serían más fáciles de controlar. Al día siguiente Bonaparte se enfrentó a los Quinientos en la Orangerie: balbuceó, se gritó «¡fuera de la ley!», los diputados lo empujaron. La jornada la salvó su hermano Luciano, que presidía la sesión, salió a arengar a los granaderos y les hizo creer en un atentado contra el general. Murat entró al frente de la tropa. El Directorio murió esa noche.

Convertido en palacio consular y luego imperial, Saint-Cloud conservó ese papel de lugar donde se toman las decisiones constitucionales. Allí, en mayo de 1804, se llevó al Primer cónsul el senadoconsulto que proclamaba el Imperio; allí se reunió una corte todavía nueva, bajo una etiqueta redactada por Ségur y tomada del Antiguo Régimen.

El 1 de abril de 1810, en la galería de Apolo, Napoleón se casó civilmente con María Luisa; la ceremonia religiosa tuvo lugar al día siguiente en el Louvre. Con su parque trazado por Le Nôtre y su vista sobre París, el palacio era la residencia de primavera, la de las estancias de trabajo lejos de las Tullerías.

No queda nada. Ocupado por el estado mayor prusiano en 1870, el castillo ardió en octubre por la artillería francesa que disparaba desde el Mont-Valérien y fue arrasado en 1891. El lugar de nacimiento del régimen napoleónico es hoy un césped: solo el parque y las terrazas permiten adivinar su escala.