Cerrojo entre Baviera y Austria, Braunau cayó sin combate en octubre de 1805. Allí fue fusilado, el 26 de agosto de 1806, el librero alemán Johann Philipp Palm — primer mártir del despertar nacional alemán.

Contexto histórico

Braunau am Inn domina el paso del Inn, frontera entre Baviera y Austria. En octubre de 1805, tras la capitulación de Ulm, la plaza fue evacuada y entregada a los franceses casi sin disparar. Se convirtió en base retaguardia de la marcha sobre Viena: depósitos, hospitales, tribunales militares. Napoleón pasó por allí y fechó varias órdenes.

Al año siguiente, un librero de Núremberg llamado Johann Philipp Palm difundió un folleto anónimo titulado Alemania en su profunda humillación, que denunciaba la ocupación francesa y llamaba a los príncipes alemanes a resistir. Palm no era su autor; se negó a nombrarlo. Detenido por una denuncia, fue trasladado a Braunau y juzgado por una comisión militar.

El proceso duró unas horas, sin defensa verdadera. Fue fusilado el 26 de agosto de 1806, a los treinta y ocho años, dejando mujer y cuatro hijos. La orden vino directamente de Napoleón, que quería un escarmiento: la censura de los impresos alemanes, hasta entonces desigual, se convirtió en asunto de Estado.

El cálculo se volvió del todo en contra. La muerte de Palm circuló en grabados, poemas y sermones; alimentó a la generación de 1813, la del Tugendbund y de los voluntarios prusianos. Un librero de provincias fusilado en una pequeña ciudad del Inn hizo por la idea nacional alemana más que muchos manifiestos. Braunau muestra la mecánica imperial en su punto más duro — y más contraproducente.