Durch den Vertrag von Fontainebleau erhielt Napoleon die Souveränität über die Insel Elba. Am 4. Mai 1814 landete er dort und blieb bis zu seiner Flucht am 26. Februar 1815.

Historischer Kontext

Der Vertrag vom 11. April 1814 gab ihm die volle Souveränität über eine Insel von zweihundertvierundzwanzig Quadratkilometern und zwölftausend Einwohnern, mit einer Garde von vierhundert Mann und einer Jahresrente von zwei Millionen zu Lasten Frankreichs. Am 4. Mai landete er in Portoferraio, empfangen von Glocken und einer neugierigen Bevölkerung.

Er regierte, wie er immer regiert hatte. Eine von ihm selbst entworfene Flagge — weißer Grund, rotes Band, drei Bienen —, ein Kataster, angelegte Straßen, die wiederbelebten Eisenbergwerke von Rio und Salinen, ein in einer ehemaligen Kapelle eingerichtetes Theater, ein Krankenhaus. Zwei Residenzen genügten: die Mulini in der Stadt und San Martino auf dem Land.

Der Hof war schmal. Seine Mutter Letizia und seine Schwester Pauline kamen zu ihm; Marie Louise und der König von Rom, in Wien zurückgehalten, nie. Die versprochene Rente traf nicht ein, der britische Kommissar Campbell überwachte die Bewegungen im Hafen, und die Nachrichten aus Frankreich sprachen von Offizieren auf Halbsold und von Emigranten, die ihre Güter zurückforderten.

Zehn Monate genügten. Am 26. Februar 1815 ging er, eine Abwesenheit Campbells nutzend, mit elfhundert Mann an Bord der Inconstant. Die Insel hat ihre beiden Häuser bewahrt, heute italienische Nationalmuseen, und die Erinnerung an den einzigen Souverän, den sie je für sich allein hatte.