Tolosa, 1814

Dopo sei anni di guerra in Spagna, l'esercito di Wellington aveva varcato i Pirenei e risaliva verso nord. Soult ripiegò su Tolosa, protetta dalla Garonna e dal canal du Midi, e si trincerò sulle alture del Calvinet, a est della città. Il 10 aprile 1814, giorno di Pasqua, inglesi, portoghesi e spagnoli attaccarono le ridotte.

I combattimenti furono duri e costarono quasi ottomila uomini ai due campi. Soult evacuò la città nella notte fra l'11 e il 12 e si ritirò verso Carcassonne; Wellington entrò il 12 acclamato da una parte della popolazione, realista. Quello stesso giorno un corriere portò finalmente la notizia: Napoleone aveva abdicato a Fontainebleau il 6 aprile, l'Impero non esisteva da sei giorni.

La battaglia non avrebbe dovuto aver luogo. Le comunicazioni del 1814 impiegavano dai quattro ai sei giorni per attraversare la Francia; i due generali combatterono in un vuoto informativo completo. Soult dapprima rifiutò di crederci e firmò l'armistizio solo il 17 aprile, dopo verifica.

Il campo di battaglia è oggi dentro Tolosa: il quartiere di Jolimont e l'osservatorio occupano le alture del Calvinet, diventate strade e palazzi. Un obelisco commemorativo si erge nel quartiere; una lapide ricorda i combattimenti. La città ha conservato del 1814 piuttosto il ricordo del suo ingresso nella pace che quello dell'ultima battaglia dell'Impero in Francia.