El Belerofonte, con Napoleón a bordo desde el 15 de julio, fondeó primero en Torbay el 24 y luego llegó a la rada de Plymouth el 26 de julio de 1815. El gobierno británico no había decidido aún la suerte de su prisionero y le negaba el desembarco: dejarle pisar suelo inglés le habría dado acceso a los tribunales y al habeas corpus.
Lo que siguió tuvo algo de feria. La noticia se difundió, los diarios la propagaron, y miles de curiosos acudieron de Devon y de Londres. Se alquilaban barcas a precio de oro para acercarse al navío; los días de buen tiempo la prensa contaba hasta un millar de embarcaciones alrededor. Napoleón aparecía en la toldilla a última hora de la tarde, saludaba, y la multitud se quitaba el sombrero.
Dos fragatas formaban un cordón para mantener a distancia a los curiosos, sin gran éxito. Abogados whigs intentaron hacer notificar una citación que habría obligado a desembarcarlo; el Almirantazgo se adelantó. El 4 de agosto llegó la orden de trasladarlo al Northumberland, navío más apto para una larga travesía.
El trasbordo tuvo lugar el 7 de agosto, en el mar, frente a las costas de Devon, para evitar toda escala. Embarcó con un séquito reducido de tres oficiales y sus familias; el resto de su entorno fue rechazado. El Northumberland zarpó al día siguiente hacia Santa Elena: setenta días de mar, y no volvería a ver Europa.
